No meio da crise do Covid-19, o tratamento plasmá-plasmá-lo trouxe um vislumbre de esperança. No entanto, desde que foi usada pela primeira vez para tratar pacientes covid-19, a comunidade médica vem debatendo sua eficácia.
Um estudo publicado na revista Sangue descobriu que anticorpos no plasma tomados após o doador se recuperar do covid-19 começam a desaparecer após três meses após os primeiros sintomas aparecerem.
Quando uma pessoa é infectada por um vírus, seu corpo faz anticorpos para combater a infecção resultante. Após a recuperação, os anticorpos podem permanecer no plasma de sangue de uma pessoa por meses ou até anos. No tratamento plasmá plasma convalescente, pessoas recém-doentes – neste caso com o coronavírus – recebem plasma de uma pessoa recuperada na esperança de que isso fortaleça sua própria capacidade de combater o vírus e limite sua gravidade.
Renée Bazin, Ph.D., do Hemocentro Héma-Québec, Canadá e autora do estudo, diz: “Embora muitos ensaios clínicos estejam em andamento para entender melhor se o plasma convalescente é clinicamente benéfico para o tratamento do covid-19, uma questão fundamental é quando é mais eficaz coletar plasma de doadores com base na presença de anticorpos que ajudam a combater o vírus. Com base em nossos resultados, anticorpos para o novo coronavírus não são eternos.
Este pequeno estudo, que foi elaborado a partir de 282 doadores de plasma covid-19 em Quebec, Canadá, seguiu 15 adultos, a maioria homens, que foram diagnosticados e depois se recuperaram do covid-19. Embora os sintomas variassem de leve a grave, nenhum desses doadores foi hospitalizado para a infecção por covid-19.
Cada um dos participantes doou seu plasma entre quatro e nove vezes, com a primeira doação ocorrendo entre 33 e 77 dias após o início dos sintomas e a última doação entre 66 e 114 dias.
O Dr. Bazin disse que o presente estudo é uma das primeiras análises longitudinais a mostrar que as pessoas soropositivas – ou seja, produziram anticorpos contra o vírus que causa o covid-19 – tornam-se HIV-negativos, o que significa que não havia anticorpos detectáveis após um certo ponto.
A queda de anticorpos ao longo do tempo não parece estar relacionada com o número de vezes que uma pessoa doou plasma de sangue e é bastante devido ao tempo desde a infecção e um declínio natural na resposta imune. Todos os 15 doadores apresentaram diminuição de anticorpos ao mesmo tempo, cerca de 88 dias, e metade dos anticorpos detectáveis diminuiu em 21 dias.
“Os anticorpos desaparecem rapidamente, então as pessoas que se recuperam do covid-19 e querem doar plasma de sangue não devem ter que esperar muito tempo quando se tornarem elegíveis para doar”, disse o Dr. Bazin.
“Com base em nossas descobertas, os médicos devem usar o plasma tomado cedo após o início dos sintomas de um doador e verificar a presença de anticorpos antes de dar plasma doador a um paciente”, disse o Dr. Bazin.
Ela observou que quase 7% dos 282 doadores iniciais não tinham anticorpos detectáveis em sua primeira doação e que essa proporção dobrou ao considerar doadores que esperaram mais de 11 a 12 semanas após o início dos sintomas antes da doação.
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É claro que entender o declínio dos anticorpos como resultado de uma infecção natural do COVID-19 tem aplicações práticas não apenas para ajudar a informar a política sobre quando o plasma convalescente é mais eficaz (ou seja, antes da resposta imune começar a declinar), mas também pode ter implicações para estudos de soroprevalência que avaliam quantas pessoas em uma comunidade têm anticorpos para o vírus.
“Com base em nossos resultados, se os anticorpos diminuem de três a quatro meses após um pico de infecção, podemos subestimar a prevalência de infecção noommunauts ou populações”, disse o Dr. Bazin.
Os pesquisadores planejam rastrear doadores de sangue de plasma ao longo do tempo e, embora não tenham selecionado plasma específico (por exemplo, aqueles com apenas de anticorpos altos) para esta análise, estudos futuros tentarão determinar se um certo plasma é mais benéfico.